7月の楽しいイベント！オーストラリア人が祝うChristmas in Julyとは？

南半球オーストラリアの7月は真冬

オーストラリアでは、7月にもクリスマスを楽しむ文化があるって知っていましたか？

「え？真夏にクリスマスを祝うの？」と不思議に思うかもしれませんが、南半球に位置するオーストラリアでは7月は真冬なのです。

今回は、ちょっと不思議なオーストラリアのイベント「Christmas in July」を紹介します。

世界のクリスマスシーズンである12月は、南半球のオーストラリアでは夏本番。水着にサンタ帽を被ってビーチではしゃぐのが、オージー流のクリスマスです。

しかし、1980年代にアイルランドからの旅行者が、雪景色を眺めながら暖炉のそばで祝う”冬の伝統的なクリスマス”を懐かしく感じたことがきっかけで、オーストラリアの冬である7月にクリスマスを祝う風習が始まったそうです。

現在では、それがすっかり定着し「Christmas in July」は大人気イベントとなっています。

Christmas in Julyはどんな風に過ごすの？

Christmas in Julyでは、クリスマスツリーやイルミネーションが街に飾られるわけではありませんが、さまざまな楽しいイベントが開催されます。

ホテルやパブでは、温かいロースト料理などの特別メニューが提供されます。

その中でも特に人気なのが、ホットワインである「Mulled wine」です。

人工雪でホワイトクリスマスを演出するイベントやクリスマスマーケットも開催され、街は多くの人で賑わいます。

本格的なホワイトクリスマスを体験したい方には、ブルーマウンテンズ国立公園がおすすめです。

6月や7月には雪が降るこの地域の町のパブやホテルでは、クリスマスディナーとともに憧れのホワイトクリスマスを楽しむことができます。

Christmas in Julyは人々をつなぐイベント

日本ほど寒くないオーストラリアの冬でも、真冬はやはりオージーたちも家にこもりがちになります。

そんな冬を楽しく過ごすのにぴったりなのが「Christmas in July」です。

パブに出かけてホットワインを飲みながらおしゃべりを楽しんだり、家族や友人とクリスマスマーケットに出かけ、人工雪のホワイトクリスマスをホットチョコレート片手に満喫したりする光景が見られます。

こうした楽しいイベントが、人々の外出意欲を高め、経済効果も期待できます。

しかし「Christmas in July」は、単なる季節イベントではなく、人と人とのつながりを深める役割も担っているのかもしれません。

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Written by 野林薫（オーストラリア）